體育播報12月21日宣 維拉即將在本輪英超迎戰曼聯，英媒《衛報》撰文，談到維拉對陣曼聯的糟糕戰績，表示埃梅里麾下雄心勃勃的維拉必須擺脫對陣曼聯的魔咒，才能成為英超冠軍的有力競爭者。

《衛報》寫道↓

2022年10月20日，維拉0-3不敵富勒姆，杰拉德被解雇。維拉在賽季初的11場比賽中僅贏下2場，在英超積分榜上排名第17位。12天后，埃梅里被任命為主教練，從那時起，維拉的轉變令人矚目。在他執教的三年里，歐洲五大聯賽中沒有哪支球隊贏得的主場比賽比他們更多，維拉分別獲得了第七、第四和第六名，同時還闖入了歐冠四分之一決賽。

當然，不僅僅是埃梅里，俱樂部也投入了大量資金。那年1月維拉投入了3500萬英鎊，接下來的賽季投入1億英鎊，再下一個賽季投入近2億英鎊。俱樂部也進行了大筆球員出售，因此自埃梅里接手以來，凈投入僅約4000萬英鎊，但薪資支出也大幅增加。最新的財務數據顯示，維拉的薪資賬單在英超聯賽中排名第七，這還不包括今年1月份為確保歐冠資格而租借的拉什福德、阿森西奧和迪薩西。

埃梅里似乎一直是個運氣不太好的教練。他顯然很有天賦，他在歐聯杯中的戰績就說明了這一點，但他總是選錯工作：在莫斯科斯巴達陷入困境時接手；在巴黎圣日耳曼，當時內馬爾還是球隊的“王儲”，他在內馬爾為期三天的生日慶祝活動中，淪落到只能負責切蛋糕；在溫格離開后直接接手阿森納……但他接手維拉的時機恰到好處，當時人們對球隊的期望相對較低，而且一筆重大投資即將到位。球隊已經準備好成長，而他也準備好引領球隊成長。

他執教的首場比賽是在主場以3-1擊敗曼聯，而現在維拉就將在周日下午主場迎戰曼聯。那場勝利意義重大。這是維拉自1995-96賽季以來首次在聯賽中戰勝曼聯。但從另一個角度來說，那場比賽具有欺騙性：曼聯仍然是維拉的克星。在過去的53次交鋒中，維拉只贏了3次。

從這個角度來說，上賽季最后一天發生的事情或許是意料之中的。上賽季已有其他九支球隊在老特拉福德贏下過英超比賽，而維拉若能在老特拉福德取勝，就能確保獲得歐冠資格。事實證明，由于紐卡那天輸球，維拉只要拿到1分就足夠了。但馬丁內斯在上半場魯莽地吃到紅牌，他們在最后15分鐘連丟兩球，最終只能參加歐聯杯。

那種失望情緒似乎對他們產生了影響。他們夏季轉會動作有限，失去了雅各布·拉姆塞，引進了蓋桑。場下，人們對盈利和可持續發展規則（PSR）以及這些規則制約了維拉的雄心而怨聲載道。這種態度忽略了兩個事實：他們的老板是埃及首富和一位美國億萬富翁資產管理師，而對他們最大的打擊是輸給了狀態糟糕的曼聯。新賽季，維拉一開始就顯得萎靡不振，開局六場比賽一場未勝。

然而，9月底在主場對陣博洛尼亞的比賽，標志著他們開啟了17場比賽贏下15場的征程。除了在利物浦以0-2落敗外，他們在英超中全部獲勝。如果賽季從對陣博洛尼亞的那場比賽開始算起，維拉將以3分優勢領先曼城位居榜首。而實際情況是，他們現在落后領頭羊阿森納3分。

仍然有一個普遍的看法，認為維拉并不在冠軍爭奪中，這種感覺不僅僅是基于對他們地位的先入之見。本賽季，只有熱刺的實際進球數超過預期進球數（G-xG）的幅度比維拉更大；僅有兩場比賽維拉的預期進球數比對手高出0.5以上。但這在某種程度上是埃梅里的執教方法。

比起真正的豪門球隊，他在一支有抱負的中游偏上球隊里似乎更自在，如果這些球隊的名字里再包含V、L、A這幾個字母，那就再好不過了（埃梅里曾執教過比利亞雷亞爾）。埃梅里屬于巴斯克足球學派，該學派已取代德國的高位逼搶戰術和葡萄牙的階段戰術理念，成為現代戰術思想中的主導力量，但他并非偉大的理論家，也不是任何特定體系的傳播者。相反，他是一位善于在有限空間內施展拳腳的實用主義者。

有一種日益盛行的理論認為，預期進球模型是在瓜迪奧拉風格的流程化足球占據主導地位的時期產生的，對于過去一年左右盛行的更直接、以定位球為主的比賽來說，預期進球數據可能并不具有很好的參考意義。隨著人們對潛力數據最初的興奮感逐漸消退，人們對球員的性格和心態重新產生了興趣。

維拉在這方面綽綽有余：他們在過去五場客場聯賽中，有四場都是后來居上。例外的那場是他們在安菲爾德那場無力的失利，他們兩次擊中門框，但總感覺他們沒能利用利物浦邊后衛身后的明顯弱點。

維拉對陣利物浦過去11次交鋒未嘗一勝，幾乎和對陣曼聯時一樣糟糕。他們似乎對英國歷史上最成功的這兩支球隊有著某種奇怪的自卑感。這與埃梅里給人的印象相符：他是一位誠懇的中游向上沖擊者，一位歐聯杯級別的教練，在歐冠賽場上總顯得不太合拍。

這可能有失公允。他在巴黎和阿森納執教期間，確實存在諸多與埃梅里無關的問題。維拉在過去五場對陣阿森納的比賽中贏了三場，而阿森納是第三成功的球隊。但如果維拉能在周日打破魔咒，擊敗狀態起伏不定的曼聯，那么他們作為冠軍競爭者的說服力會大大增強。